锦衣卫全称是“锦衣亲军都指挥使司”，雅称为缇骑，前身为太祖朱元璋时所设御用拱卫司。
明洪武二年改设大内亲军都督府，十五年设锦衣卫，作为皇帝侍卫的军事机构。朱元璋为加强中央集权统治，特令其掌管刑狱。赋予巡察缉捕之权，下设镇抚司，从事侦察、逮捕、审问活动，且不经司法部门。
明代设锦衣卫，乃是著名的酷政。其实，这类系统，自己有军队、有监狱，又直接向皇帝负责，基本上贯彻于整个明皇朝的始终。
青云寺上院和下院虽然对外被统称为青云寺，但青云寺上院却是有一群假和尚所控制，其表面的伪装就是为了掩人耳目。上院所占地势较高、地理优势明显易守难攻；朱元璋亲自确定的青云寺设计方案，就是为其特殊的考虑所成就。
青云寺下院里都是真和尚，所有和尚在主持的统领下吃斋念佛、讲经说法、广施善缘；上院（也称内院）长老虽然表面听命主持管教，但实际上不受主持任何约束，独立于下院（也称外院）教义之外。
在青云寺上院安置之使命就是为都察院搜寻、训练、培养、输送武功高强或有特殊技能的各类人员。上院的组成人员都是来自军界、民间的武师及其具有特殊技能的人员，上院的经费开支异常的庞大，其中运行的所有组织结构独立与下院而独自运转。
其先期仅仅是承担着搜寻、训练之责，中期由于政局需要居然也参与到都察院指令的具体任务之中，后期居然在靛水湖附近山谷、岩洞构筑有监狱秘密关押明朝被彻查的高级别的文官武将。
朱元璋认为用严厉的手段威压臣下，整肃吏治，是治国之初所必要的，所以便动用重典酷刑，致使明朝开国功臣侥幸得以善终者，惟有汤和、耿并文等寥寥数人。如此杀戮功臣，实千古所未有。朱元璋晚年有所醒悟，曾下令严禁后人效法，理由是权宜之计，不能一直使用。
在青云寺的史料记载中，青云寺上院第一位长老贺东平。
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