时间过得飞快,转眼到了二月十五,这天王贤在帅辉和二黑的陪伴下,离开杭州回到富阳,准备次日的科举。
在富阳,他仍住在陆员外的别业里……哦忘了,现在是他的别业了,陆员外见他很喜欢这处精致幽雅的小宅,便连带宅里的八个下人,送给了王贤,作为他回乡的住处。
王贤客气了一下,也就笑纳了,老陆如今衬个几万两的身家,这宅不过牛一毛,意思意思也是应该的。
早知道主人要回来应试,提前三天,宅里就开始忙活起来,等王贤回来,万事准备妥当。晚上,王贤李寓和于秀才两个过来一起吃饭,这二位是他明日的保人,能得王大官人看重,两人倍感荣幸,跟他详细讲明了明日的流程和规矩：“县试一共考五场,四场都是四书题的八股,间有一场则必须做赋或古诗,这叫考古,又叫古场。第一场未取者,不得考第二场,以后每场都要删人,最后剩下十人,就是县试被取的了。”
“虽然考五场,但像咱们县百多人应试,大老爷哪有那精力,一场一场的看？其实他只用心看头场的头篇四书。”于秀才神秘兮兮道：“乃至头篇都不会看完,就看前三句,要是前三句入不了法眼,这秀才就黄了,要是入得了,基本就被录取了。”
“所以在头场头篇头三句上,大人一定要用尽全力,后面的么,差不多就行了。”李秀才点头附和道。
“第一到第四场的头名,都名曰草案,草案者,未定案之首卷也,但也没什么意思的。因为考末场的头名,才是真正的案首。”于秀才接着道：“只有案首才有意思,因为按例,县试、府试的案首,只要不出大的纰漏,是必秀才的,否则知府知县脸面上会不好看。”
“案首之外,其余的名次就意义不大了。”李秀才又道：“哪怕你前四场都考头名,只最后一场没得案首,院考时也可能进不了秀才。”顿一下道：“任凭你考的多坏,哪怕县试未取,也可以参加府试,府试不取亦可院考,若院考的章入了宗师的法眼,还是可以秀才。”
“这样说来,”王贤笑道：“县府考只为取两个案首,未免太劳师动众了吧。”
“呵呵,也不能这么说,”李秀才笑道：“我说县试未取,亦可考府试,是对咱们这样的人来说。此事不是府学教官可做主,得知府特批才行,院试亦得宗师特批,若是寻常的童生,宗师犯得着让知府难看,知府犯得着不给知县面么？”
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